María Paula Salazar Sánchez
Mi nombre es María Paula Salazar Sánchez, soy de Turrialba, y estudio la carrera de Ingeniería en Desarrollo Sostenible en la Universidad de Costa Rica, sede del Atlántico. Asimismo, desde marzo del 2024 me desempeño como Trainee Engineer en el equipo de EcoCitizen por medio de su programa de pasantías, donde he aportado a investigaciones sobre cambio climático, transporte, gestión forestal, así como la participación a la COP16 sobre Biodiversidad en Cali, Colombia.
En este espacio comparto mi experiencia sobre como logré obtener una beca del CeNAT-CONARE, con la finalidad de inspirar y motivar a más estudiantes a seguir adelante. Las Becas CeNAT-CONARE son para estudiantes avanzados de grado o posgrado de las universidades públicas, para apoyar el desarrollo de trabajos o investigaciones en campos relacionados con las áreas de trabajo del CeNAT.
Al iniciar el proceso de formulación del tema para mi Trabajo Final de Graduación en agosto del 2024, soñaba con desarrollar una investigación innovadora que, además, estuviera alineada con el bienestar y el desarrollo de las personas.
Dada esta expectativa académica, solicité apoyo a la Ingeniera Adriana González, CEO de EcoCitizen y también egresada de la UCR, para recibir su orientación sobre cómo dar forma a mis idea y convertir este sueño en realidad.
EcoCitizen tiene distintas alianzas estratégicas que promueven la ciencia, la tecnología y la innovación con un propósito. Una de ellas, es el acuerdo de cooperación con el Centro Nacional de Alta Tecnología (CeNAT), en el cual participé en varias reuniones de trabajo de esta alianza. Gracias a esta experiencia, pude conocer diferentes personas y obtener una perspectiva más amplia sobre diferentes oportunidades disponibles para desarrollar proyectos. Así que bajo la mentoría tanto de la Ingeniera González, otros miembros del equipo de EcoCitizen y la MSc. Vanessa Morales Cerdas, investigadora del CeNAT, inicié indagando sobre una temática que se alineará con alguno de los laboratorios de este centro de investigación.
Además, el apoyo institucional de la UCR, la formación recibida con EcoCitizen, las mentorías y orientaciones tanto de Adriana como otros miembros del equipo, y el asesoramiento científico brindado por la Investigadora Morales me permitió darle forma a mi proyecto de graduación titulado: Análisis de riesgo del abastecimiento de agua potable del distrito de Turrialba ante los eventos hidrometeorológicos mediante una modelización geoespacial y tomar la decisión de postularme por las becas del CeNAT-CONARE 2025.
Frente a esta nueva propuesta, comencé a desarrollar con entusiasmo el proyecto junto a Vanessa y mi comité asesor, conformado por dos profesoras de la UCR, y tras un riguroso proceso de selección, logré recibir la grata noticia de haber sido seleccionada para recibir la beca.
Agradezco a cada persona que me ha guiado en este proceso caracterizado por incertidumbre y el temor a tomar decisiones equivocadas. Comprendí que a veces hay que emprender nuevos caminos para descubrir nuevas oportunidades y aceptar retos para aprender y tener un panorama más amplio. Actualmente, me encuentro agradecida y feliz de que mi formación académica pueda incidir en el bienestar de las poblaciones.
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