Cali, Kolumbien. Maria Paula Salazar, Maria Fernanda Castillo und Jafeth Rodríguez, Studentinnen des Studiengangs Nachhaltige Entwicklung an der Universität von Costa Rica (Campus Turrialba), erfüllten sich zusammen mit Jimena Valerio, Studentin des Umweltingenieurwesens am Costa Rica Institute of Technology (TEC), den Traum jedes Studenten in Bereichen, die mit nachhaltiger Entwicklung zu tun haben, indem sie an ihrer ersten COP teilnahmen. Dank der Unterstützung der Forschungsorganisation Ecocitizen reisten die jungen Leute nach Cali, Kolumbien, um an der COP16, dem Übereinkommen der Vereinten Nationen über die biologische Vielfalt, teilzunehmen.
Ecocitizen, gegründet von den Costaricanern Adriana González Villalobos und Salvatore Coppola-Finegan, ist eine von der luxemburgischen Regierung akkreditierte Forschungsorganisation. Ihr Auftrag besteht darin, Forschung im öffentlichen Interesse zu betreiben, Daten und Analysen aus einer auf den Menschen ausgerichteten Perspektive zu erstellen und dabei Hand in Hand mit den Gemeinschaften zu arbeiten und deren Werte und Glaubenssysteme zu respektieren. Ecocitizen konzentriert sich auf transdisziplinäre und angewandte wissenschaftliche Projekte, um die Probleme der biologischen Vielfalt und des Klimawandels ganzheitlicher und inklusiver anzugehen. "Teil der Vision von Ecocitizen ist es, Fachleute auszubilden, die aus einer humanistischen Perspektive heraus frühzeitig zu Klimaschutz und nachhaltiger Entwicklung beitragen können. Wir könnten nicht glücklicher sein, ihnen diese Möglichkeit gegeben zu haben. Die Saat ist aufgegangen, und ich habe keinen Zweifel, dass sie auf fruchtbarem Boden gedeihen wird", kommentierte Adriana, CEO von Ecocitizen.
"Der Wert der öffentlichen Hochschulbildung in der costaricanischen Gesellschaft ist unermesslich. Wir für unseren Teil werden weiterhin mehr Studenten unterstützen, solange Ecocitizen existiert", sagte Salvatore, Präsident der Organisation. "In unserem Bereich engagieren wir uns für die Schaffung von Arbeitsplätzen für junge Costa Ricaner, die ihren Horizont in Europa erweitern wollen. Wir glauben, dass die Arbeit, die wir im akademischen Bereich und in der Forschung zur Bekämpfung der Klimakrise leisten, von jungen Menschen geleitet werden muss, und wir wollen den Raum dafür schaffen", schloss er.
Die Universität von Costa Rica (UCR) und das Costa Rica Institute of Technology (TEC) waren eine große Unterstützung in diesem Prozess. Dr. Rosibel Orozco Vargas, Direktorin des Atlantik-Campus der UCR, erklärte: "Diese Teilnahme ist ein bedeutender Meilenstein sowohl für die Universität als auch für die Studenten, da sie so an vorderster Front bei einem der weltweit wichtigsten Ereignisse in Bezug auf Klimawandel und Nachhaltigkeit dabei sein können. Sie haben nicht nur die Möglichkeit, ihre beruflichen Fähigkeiten in einem internationalen Umfeld weiterzuentwickeln, sondern werden auch zu Akteuren des Wandels in ihren akademischen und sozialen Gemeinschaften, indem sie durch das Wissen und die Erfahrungen, die sie auf der COP16 sammeln, einen positiven und nachhaltigen Einfluss ausüben. Zweifellos zeigt ihre Teilnahme deutlich, wie sie Schlüsselakteure beim Aufbau einer nachhaltigeren Zukunft sein können.
Ingenieurin Diana Zambrano, Leiterin des Studiengangs Umweltingenieurwesen an der TEC, erklärte: "Ich danke Ecocitizen dafür, dass sie Valerio die Türen geöffnet haben, sowohl für die beruflichen Aktivitäten, die sie innerhalb der Organisation ausübt, als auch für die Möglichkeit, an der COP16 teilzunehmen. Es ist ein Raum, der verschiedene öffentliche, private und die wichtigsten Akteure - die Zivilgesellschaft - zusammenbringt und das Bewusstsein für die Herausforderungen und die Notwendigkeit von Lösungen zur Erreichung einer nachhaltigen Gesellschaft schärft. Zweifelsohne trägt diese Erfahrung wesentlich zu Jimenas beruflicher und persönlicher Entwicklung bei", betonte Zambrano.
Maria Paula, Jafeth, Jimena und Maria Fernanda sind seit über einem Jahr Teil des Ecocitizen-Praktikumsteams. Jimena sagte: "Als mir gesagt wurde, dass ich Teil der Ecocitizen-Delegation bei der COP16 sein könnte, sah ich alle Möglichkeiten für meine berufliche und persönliche Entwicklung. Die Teilnahme an einer Veranstaltung dieser Größenordnung ist eine großartige Gelegenheit und ein wahr gewordener Traum."
Jafeth, der nach Turrialba gezogen ist, um an der UCR zu studieren, sagte: "Seit meinem ersten Jahr an der Universität träumte ich davon, an einer COP teilzunehmen, und fünf Jahre später bin ich hier und erfülle mir diesen Traum."
Während der COP16 nahmen die Studenten unter der Leitung von Salvatore als Delegationsleiter an bilateralen Treffen mit Vertretern internationaler Organisationen, NRO und der Wissenschaft teil. Sie konnten als akkreditierte Beobachter an der Eröffnungsplenarsitzung teilnehmen. Außerdem hatten sie die Gelegenheit, die ehemalige Vizepräsidentin Costa Ricas, Epsy Campbell Barr, und den luxemburgischen Umweltminister Serge Wilmes zu treffen.
Sie nahmen auch aktiv an den Sitzungen des Academic & Research Caucus teil und brachten die dringend benötigte Perspektive des Globalen Südens in diese Gremien ein.
Dank der engen Beziehung zwischen Ecocitizen und der Päpstlichen Universität Javeriana in Cali hatten sie die Möglichkeit, eine Diskussion mit ihren Kommilitonen zu organisieren und so einen Raum zu schaffen, in dem die Studenten dieser Universität wirklich etwas bewirken können.
Nach fünfzehn Tagen intensiver Aktivitäten, bilateraler Begegnungen, der Organisation von Veranstaltungen und der Erfahrung, an einem internationalen Rahmen teilzunehmen, kehren diese jungen Menschen besser vorbereitet nach Costa Rica zurück, um als Fachleute und Individuen zu arbeiten, bereichert durch die Möglichkeit, ihr Land zu vertreten und in diesem globalen Raum zu lernen.
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