Meu nome é María Paula Salazar Sánchez, sou de Turrialba e estou estudando Engenharia de Desenvolvimento Sustentável na Universidade da Costa Rica, sede do Atlântico. Além disso, desde março de 2024 trabalho como Engenheira Trainee na equipe EcoCitizen por meio de seu programa de estágio, onde contribuí para pesquisas sobre mudanças climáticas, transporte, gestão florestal, bem como participação na COP16 sobre Biodiversidade em Cali, Colômbia.
Neste espaço, compartilho minha experiência sobre como consegui obter uma bolsa de estudos do CeNAT-CONARE, a fim de inspirar e motivar mais alunos a seguir em frente. As bolsas de estudo do CeNAT-CONARE são destinadas a estudantes avançados de graduação ou pós-graduação de universidades públicas, para apoiar o desenvolvimento de trabalhos ou pesquisas em campos relacionados às áreas de atuação do CeNAT.
Quando comecei o processo de formulação do tópico para meu Projeto Final de Graduação em agosto de 2024, sonhei em desenvolver uma pesquisa inovadora que também estivesse alinhada com o bem-estar e o desenvolvimento das pessoas.
Diante dessa expectativa acadêmica, solicitei o apoio da engenheira Adriana González, CEO da EcoCitizen e formada pela UCR, para receber sua orientação sobre como moldar minha ideia e transformar esse sonho em realidade.
O EcoCitizen tem diferentes alianças estratégicas que promovem a ciência, a tecnologia e a inovação com um propósito. Uma delas é o acordo de cooperação com o Centro Nacional de Alta Tecnologia (CeNAT), no qual participei de várias reuniões de trabalho dessa aliança. Graças a essa experiência, pude conhecer pessoas diferentes e obter uma perspectiva mais ampla das diferentes oportunidades disponíveis para desenvolver projetos. Assim, sob a orientação do engenheiro González, de outros membros da equipe do EcoCitizen e da MSc. Vanessa Morales Cerdas, pesquisadora do CeNAT, comecei a investigar um tópico que será alinhado com um dos laboratórios desse centro de pesquisa.
Além disso, o apoio institucional da UCR, o treinamento recebido com o EcoCitizen, a orientação e o aconselhamento da Adriana e de outros membros da equipe e a consultoria científica fornecida pelo pesquisador Morales permitiram que eu moldasse meu projeto de graduação: Análise de risco do abastecimento de água potável do distrito de Turrialba em face de eventos hidrometeorológicos por meio de modelagem geoespacial e tomar a decisão de se candidatar às bolsas de estudo do CeNAT-CONARE 2025.
Diante dessa nova proposta, comecei a desenvolver com entusiasmo o projeto junto com Vanessa e meu comitê consultivo, formado por dois professores da UCR, e, após um rigoroso processo de seleção, consegui receber a agradável notícia de ter sido selecionado para receber a bolsa.
Agradeço a cada pessoa que me orientou nesse processo caracterizado pela incerteza e pelo medo de tomar decisões erradas. Entendi que, às vezes, é preciso seguir novos caminhos para descobrir novas oportunidades e aceitar desafios para aprender e ter uma visão mais ampla. Atualmente, sou grato e feliz por minha formação acadêmica poder ter um impacto no bem-estar das populações.
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